W roku modelowym 1982 na rynek weszła czwarta linia modeli Porsche. 944 wypełnił różnicę w cenie i wydajności między 924 a 911 SC. Chociaż korpus 944 był oparty na 924, miał znacznie bardziej uderzające kontury. 944 był również wyposażony w czterocylindrowy rzędowy silnik o pojemności 2,5 litra, opracowany przez Porsche. 944 był zatem postrzegany w oczach klientów jako „prawdziwe” Porsche.

Przedni spojler pomalowany na kolor nadwozia z kwadratowymi gumowymi zderzakami oraz znacznie szersze, nieco kanciaste błotniki wyraźnie odróżniały 944 od 924. 2,5-litrowy silnik początkowo rozwijał 163 KM; od roku 1986 wprowadzono wersję z katalizatorem o mocy 150 KM.

W ostatnim roku modelowym (1989) pojemność zwiększono do 2,7 litra, a moc wzrosła do 165 KM.

944 S (rok produkcji 1987-88)
944 S był identyczny z 944 pod względem konstrukcji i wyposażenia. Jednak ten model po raz pierwszy został wyposażony w czterozaworowy silnik, który rozwijał do 190 KM. 

944 S2 (1989-1991)
W roku modelowym 1989 model S2 zastąpił 944 S. Miał bardziej muskularne nadwozie, tylny dyfuzor i tylne skrzydło 944 Turbo.
3-litrowy czterozaworowy silnik 944 S2 generował 211 KM i doprowadził następcę modelu S do poziomu osiągów, który prawie dorównywał modelowi Turbo.
Od samego początku 944 S2 był również dostępny w wersji Cabriolet.

944 Turbo (1985-1991)
W styczniu 1985 roku wprowadzono na rynek 944 Turbo – topowy model w linii modelowej 944. Model ten miał aerodynamicznie wzmocniony przedni fartuch ze zintegrowanymi światłami przeciwmgielnymi i światłami drogowymi. Czarne gumowe zderzaki 944 zostały pominięte. Poniżej tylnego zderzaka znajdował się tylny dyfuzor pomalowany na kolor nadwozia. 2,5-litrowy turbodoładowany silnik generował 220 KM, podczas gdy wersja Turbo S z roku modelowego 1988 wytwarzała aż 250 KM dzięki większej turbosprężarce. 1990 miał czarne tylne skrzydło w kształcie łuku. W ostatnim roku modelowym (1991) 944 Turbo był również dostępny jako kabriolet.