Począwszy od roku modelowego 1997, Porsche Boxster wyznaczał nowe standardy osiągów i bezpieczeństwa na rynku samochodów sportowych. Roadster połączył dynamiczne właściwości jezdne samochodu sportowego z nieograniczoną praktycznością na co dzień. Nowy rodzaj kinematyki składanego dachu umożliwił otwieranie i zamykanie elektrycznie sterowanego dachu w zaledwie dwanaście sekund – z niezrównaną szybkością.

Boxster wyróżniał się na tle konkurentów dzięki koncepcji silnika umieszczonego centralnie z typowym dla Porsche sześciocylindrowym, płaskim silnikiem. Seria Boxster była wyposażona w silniki chłodzone wodą. Maska silnika, przednie reflektory ze światłami mijania i drogowymi, kierunkowskazy i światła przeciwmgielne, przednie błotniki i drzwi były identyczne w 911 Carrera i Boxster w wyniku koncepcji wspólnych części.

W roku modelowym 1999 Porsche rozszerzyło serię Boxster o topowego Boxstera S. Topowy model różnił się od Boxstera jedynie kilkoma szczegółami wizualnymi. Boxster S był napędzany silnikiem o pojemności 3,2 litra, początkowo z mocą wyjściową 252 koni mechanicznych, ale od roku modelowego 2003 r. została ona zwiększona do 260 koni mechanicznych. W roku modelowym 2003 dach kabrioletu serii Boxster został gruntownie zmieniony. Po zamknięciu przypominał opcjonalny hardtop, który miał jeszcze bardziej zaokrąglony kontur.